Famelab 2008: Οι νικητές

Ο διαγωνισμός Famelab που οργανώθηκε από το British Council για το νέο πρόσωπο της επικοινωνίας της επιστήμης στην Ελλάδα ανέδειξε τρεις νικήτριες, την Ολυμπία Αγαλιώτη (δεξιά), την Χριστίνα Μελίδου (κέντρο) και την Τάνια Βαλεοντή (αριστερά). Στο βίντεο οι τρεις νικήτριες στην απονομή των βραβείων τους. Οι Εκδόσεις ΑΒΓΟ ήταν χορηγός του διαγωνισμού. Για περισσότερες πληροφορίες: http://www.britishcouncil.org/greece-science-beautiful-science-famelab-2008-final.htm

Αέναο Σύμπαν, των Πολ Στάινχαρντ και Νιλ Τούροκ

Η θεωρία της Μεγάλης Έκρηξης -η κυρίαρχη σήμερα εξήγηση της επιστήμης για τη δημιουργία του σύμπαντος- υποστηρίζει ότι ο χώρος και ο χρόνος ξεπήδησαν από την ανυπαρξία πριν από 14 δισεκατομμύρια χρόνια μέσω μιας θερμής και διαστελλόμενης πύρινης σφαίρας άπειρης σχεδόν πυκνότητας.
Στο Αέναο σύμπαν, ο Πολ Στάινχαρτ (Albert Einstein professor στο Princeton)και ο Νιλ Τούροκ (Chair of Mathematical Physics, Cambridge), δύο από τους επιφανέστερους θεωρητικούς φυσικούς του κόσμου, προτείνουν μια διαφορετική, επαναστατική κοσμολογία: αυτό που θεωρούσαμε ώς σήμερα «στιγμή της δημιουργίας», ήταν απλώς ένα επεισόδιο ενός άπειρου κύκλου τιτάνιων συγκρούσεων ανάμεσα στο δικό μας σύμπαν και σ’ έναν παράλληλο κόσμο. Η Μεγάλη Έκρηξη δεν ήταν η αρχή του χρόνου, αλλά μια γέφυρα από ένα παρελθόν γεμάτο ατελείωτα επαναλαμβανόμενους κύκλους εξέλιξης, κάθε ένας από τους οποίους συνοδευόταν από τη δημιουργία νέας ύλης και το σχηματισμό νέων γαλαξιών, αστέρων και πλανητών.

Η θεωρία των Στάινχαρντ και Τούροκ ονομάζεται "Εκπυρωτικό Σύμπαν" και προκύπτει μέσα από τα ευρήματα της σκοτεινής ύλης και σκοτεινής ενέργειας, και συνδυάζει τη Θεωρία των Χορδών και την κβαντική κοσμολογία σε μια νέα ερμηνεία της Μεγάλης Έκρηξης. To «Εκπυρωτικό Σύμπαν» είναι ο αντίλογος στο κυρίαρχο «πληθωριστικό μοντέλο». Αντί για μια πρωταρχική στιγμή δημιουργίας προτείνει άπειρες κι αλλεπάλληλες στιγμές, μια κυκλικότητα δημιουργίας η οποία προκύπτει από τη σύγκρουση δύο τετραδιάστατων «μεμβρανών» που πάλλονται μέσα σε μια επιπρόσθετη χωρική διάσταση.
Οι συγγραφείς αφηγούνται τον τρόπο με τον οποίο κατέληξαν στη θεωρία τους -στην οποία έδωσαν το ελληνικό όνομα «Εκπυρωτικό Σύμπαν»- συνδυάζοντας τις νέες ανακαλύψεις της Αστροφυσικής, της Θεωρίας των Υπερχορδών και της Αστρονομίας.
Το Αέναο σύμπαν δίνει απαντήσεις στα μεγάλα προβλήματα της σύγχρονης Φυσικής, όπως πού βρίσκεται το 96% του σύμπαντος και γιατί το σύμπαν άρχισε διαστέλλεται μυστηριωδώς με επιταχυνόμενο ρυθμό πριν από 6,3 δισεκατομμύρια χρόνια. Ο Στίβεν Χόκινγκ δήλωσε σχετικά με το Αέναο σύμπαν ότι είναι «μια προκλητική εναλλακτική θεώρηση για την ευρέως αποδεκτή εικόνα της Μεγάλης Έκρηξης και για το μέλλον του σύμπαντος».

Περισσότερες πληροφορίες:

• Η προσωπική σελίδα του Νιλ Τούροκ: http://www.damtp.cam.ac.uk/user/ngt1000/
  
• Μια εισαγωγή στην θεωρία από τον Πολ Στάινχαρντ: http://www.actionbioscience.org/newfrontiers/steinhardt.html
• Άρθρο του Γιώργου Ζαρκαδάκη σχετικά με τη θεωρία του Εκπυρωτικού Σύμπαντος και τη διάλεξη του Νιλ Τούροκ στην Αθήνα (17.4.08):http://irekoussa.blogspot.com/2008/04/end-of-beginning.html

Η νοημοσύνη των ζώων

Ο Μαικλ Χάνλον (δεξιά) μιλάει για τη νοημοσύνη των ζώων ένα από τα θέματα του βιβλίου του "Δέκα Άλυτα Μυστήρια", με το Γιώργο Ζαρκαδάκη (αριστερά) σε εκδήλωση που έγινε στο Βρετανικό Συμβούλιο στις 28 Μαρτίου 2008.

Δέκα άλυτα μυστήρια, του Μάικλ Χάνλον

Ερωτήματα στα οποία η επιστήμη δεν έχει βρει (ακόμα) την απάντηση

Η επιστήμη είναι γεμάτη τρύπες! Στο βιβλίο αυτό θα βρείτε τις δέκα... μεγαλύτερες, μυστήρια τα οποία οι επιστήμονες δεν έχουν καταφέρει (ώς τα σήμερα) να διαλευκάνουν και να μας δώσουν μια εξήγηση. Όπως, για παράδειγμα: Πού βρίσκεται το 96% του σύμπαντος; Ποια είναι η φύση του χρόνου; Πώς άρχισε η ζωή; Έχουν σκέψεις τα ζώα; Ποια είναι η φύση του χρόνου; Υπάρχουν εξωγήινοι; Υπάρχουν ή δεν υπάρχουν υπερφυσικά φαινόμενα, όπως η τηλεπάθεια; Και γιατί... γινόμαστε όλο και πιο παχύσαρκοι;

Τις δέκα ερωτήσεις που θέτει ο συγγραφέας, με μοναδικά ευχάριστο και ανεκδοτολογικό τρόπο, θα τις έκανε κι ένας έξυπνος μαθητής στο δάσκαλό του, για να πάρει την… αποστομωτική απάντηση: «Άσ’ τα αυτά και διάβασε τα μαθήματά σου!»

Κι όμως, οι ερωτήσεις αυτές -τα «άλυτα μυστήρια»- είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις της σύγχρονης επιστήμης στην προσπάθειά της να μας προσφέρει μια ολοκληρωμένη εξήγηση του φυσικού κόσμου.